El Simposio internacional de biología celular y molecular de hongos, que atrajo la atención de participantes de la UABC, CICESE, Universidad de California en San Diego y Riverside, Universidad Estatal de Arizona, Cinvestav-Irapuato y Universidad Estatal de Texas, fue una oportunidad para discutir temas de interés con expertos que están haciendo novedosa investigación sobre aspectos de la biología de hongos, señaló Rosa Mouriño, jefa del Departamento de Microbiología y organizadora de esta reunión.
La conferencia magistral del simposio estuvo a cargo del Dr. Moselio Schaechter (USCD); otras conferencistas fueron los doctores José Luis Stephano Hornedo (UABC); Alfredo Herrera Estrella (Cinvestav-Irapuato); Akif Eskalen (UCR); Rufina Hernández (CICESE); Robert Robertson (ASU); Brian Shaw (Texas A&M) y Alfredo Herrera Estrella (Cinvestav-Irapuato).
Algunos temas de estudio de este departamento del CICESE que se discutieron en el simposio fueron la cocciodiocodomidosis, una enfermedad endémica de zonas semiáridas como Baja California donde se confunde mucho con la tuberculosis, así como los mecanismos de protección de las plantas de los agentes de biocontrol de Trichoderma spp, que son hongos patógenos de la madera de vid en la costa de Ensenada que provocan una especie de cáncer que se desarrolla en la madera y mata parte de las ramas, ocasionando que la calidad del producto sea malo y no pueda utilizarse.
"La solución hasta ahora es utilizar pesticidas que son dañinos para la salud o quemar la cosecha totalmente, lo que significa una pérdida tremenda. Queremos estudiar soluciones a estos problemas, primero detectar la magnitud, saber cuántas plantas están enfermas y dar una solución. Hemos planteado el utilizar organismos biocontroladores, otros hongos que atacan a los hongos malos, ponerlos en las plantas que ya tienen infección; preventivamente se pueden poner en las heridas de la planta para que cuando lleguen los hongos patógenos no puedan penetrarla. Estamos haciendo el paso al campo real, para lo cual se tiene viñedos que están colaborando con nosotros y en enero que se haga la poda se aplicarán estas nuevas técnicas para prevenir las enfermedades".
En cuanto a microscopia se refiere, su fuerte está en el área de fluorescencia, tanto confocal como de campo ancho. Los hallazgos que han tenido en microscopia de fluorescencia focal, en cuanto a la visualizaron de ciertas proteínas claves de los procesos, son muy importantes para que los hongos crezcan de manera polarizada, y es algo que no se ha visto en ningún otro lado. "Muchos laboratorios tiene el mismo equipo que nosotros tenemos pero no han logrado llegar a la calidad de imagen y resolución que nosotros hemos logrado. Parece trivial teniendo el equipo, pero no es así", aseguró la investigadora.
La organizadora manifestó estar muy contenta con los resultados del simposio internacional, primero porque la audiencia que tuvieron fue bastante nutrida y por el alto nivel de las conferencias. "Los ponentes expusieron temas que ni siquiera han publicado, lo cual significa que es lo más reciente que han estado trabajando en sus laboratorios. Afortunadamente se logró hacer una buena interacción a través del grupo de fitopatología en nuestro departamento, tanto con el doctor Herrera Estrella (CINVESTAV-Irapuato), quien también trabaja aspectos de fitopatología, y sobre todo de genómica en hongos patógenos, y con el Dr. Akif Eskalen (Riverside), con quien la Dra. Rufina Hernández tendrá la oportunidad de colaborar cercanamente y de alguna manera ir fortaleciendo este grupo que nosotros queremos que el día de mañana llegue a ser un departamento independiente de ciencias agrícolas".
La visita del Dr. Robert Robertson, sirvió para estrechar aún más los lazos que ya tenían con la Universidad de Arizona; pero el gran hallazgo fue el Dr. Moselio Schaechter, quien dio una excelente conferencia; fue como un curso de ecología microbiana de una hora. "Es un investigador inteligente, con una sabiduría enorme y que también comenzará a involucrarse con nosotros. Lo invitaremos a ser agente evaluador de nuestro posgrado, será algo que lo beneficiará mucho".
En su plática "El mundo de los microbios es ancho y ajeno", el investigador y profesor de la Universidad de California en San Diego (UCSD), Moselio Schaechter, nacido en Italia, criado en Ecuador y residente de California, señaló que los microbios son mucho más importante de lo que se piensa, ya que se encargaron de producir todo el oxígeno que existe y llegaron a abarcar el 50 por ciento de la biomasa, además de llevar acabo el 50 por ciento de la fotosíntesis mundial.
Schaechter, distinguido microbiólogo que hizo descubrimientos fundamentales sobre la fisiología de las bacterias sobre todo aquéllas que causan enfermedades en el hombre, señaló que es amplio el desarrollo de conocimientos sobre bacterias o virus causantes de enfermedades. "Nos damos cuenta que cuando un ser humano es infectado por una bacteria o un virus hay una coreografía, un baile en el cual el ser humano y bicho están cambiando reacciones, la reacción inmunitaria del ser humano es notada por el bicho que se adapta a eso y nosotros nos adaptamos al cambio del bicho; es un baile en el cual ambos socios están muy activos y que nosotros estudiamos para saber qué está pasando. Conocer los detalles de la interacción entre ser humano y bacteria deben ayudar a entender a qué se debe la enfermedad y de qué manera se puede curar, y hay progreso en ese sentido".
A futuro el Departamento de Microbiología continuará trabajando hasta consolidar el proyecto de ciencias agrícolas, y hacer un consorcio con el INIFAP, la Universidad de California en Riverside y el CICESE; una especie de asociación que permita evaluar todos los problemas que hay en la agricultura regional, que no son pocos y que nadie se encarga de ellos. Además de continuar fortaleciendo el proyecto de Centro regional de microscopia y que el CICESE continúe estando en primer nivel. Otro reto para 2009 será ser sede del congreso internacional de biología celular de hongos, esperando la asistencia de 300 científicos a nivel global.
@Diana Venegas
