Un equipo de estudiantes mexicanos obtuvo el segundo lugar en el concurso internacional de diseño de software, organizado como parte de uno de los congresos más importantes en el área de interacción humano computadora, la Conference on Human Factors in Computing Systems (CHI), la cual fue organizada por el Special Interest Group on Computer-Human Interaction de la Association for Computing Machinery’s (ACM-SIGCHI), informó el Dr. Jesús Favela Vara, jefe del Departamento de Ciencias de la Computación del CICESE.
La competencia correspondiente a 2005 incluyó tres fases y duró seis meses, tras los cuales once equipos de estudiantes llegaron a la conferencia CHI 2005 celebrada del 2 al 7 de abril, en Portland, Oregon, Estados Unidos. Vale la pena destacar que a esta fase final solamente llegó un representante de Latinoamérica, el equipo mexicano, “Calafia”, integrado por Pedro C. Santana, Marcela D. Rodríguez, Víctor M. González, Luis A. Castro y Ángel G. Andrade.
Pedro es estudiante de la maestría en ingeniería de la UABC en Ensenada y realiza su tesis en el Departamento de Ciencias de la Computación del CICESE, en tanto Marcela es estudiante de doctorado y Luis de maestría en el mismo departamento. Víctor cursa un doctorado en la Universidad de California en Irvine y ha colaborado en actividades de investigación, docencia y dirección de tesis en el CICESE. Ángel realiza estudios doctorales en el Departamento de Electrónica y Telecomunicaciones del CICESE.
Paso a paso
En la primera fase del concurso, equipos de hasta cinco estudiantes fueron invitados a enviar un artículo corto describiendo su solución para el problema planteado este año: “Diseñar un acompañante artificial para contribuir al bienestar social de adultos mayores de 65 años”. Los organizadores recibieron un total de 26 trabajos, de los cuales se seleccionaron once para presentar sus soluciones en el congreso CHI 2005. (Más detalles del concurso se pueden consultar en esta página).
El diseño presentado por el equipo Calafia y titulado "Supporting emotional ties among mexican elders and their families living abroad" presenta un sistema basado en tecnología móvil, para facilitar la comunicación e intercambio de información entre ancianos que viven solos en México y sus familias radicadas en Estados Unidos. Basados en entrevistas con ancianos que viven solos en diferentes partes de México (Jalisco y Baja California, por ejemplo), familiares que trabajan en Estados Unidos (Santa Ana, California, por ejemplo) y evaluación empírica de prototipos –realizados con estos participantes en sus hogares–, el diseño busca no sólo contribuir a fortalecer estas relaciones, sino también a retrasar el deterioro cognitivo que experimentan los ancianos como resultado de la falta de contacto con familiares. Información adicional sobre el trabajo desarrollado puede consultarse en el cartel anexo y en el artículo publicado en las memorias y disponible en la biblioteca digital de la ACM.
El 6 de abril, una vez que los once grupos preseleccionados presentaron sus trabajos en una sesión de carteles ante los jueces, Calafia y otros tres equipos de Indiana University, Savannah College of Art, and Carnegie-Mellon University fueron seleccionados como los cuatro finalistas. Estos equipos fueron invitados a presentar su trabajo durante una sesión abierta a todos los asistentes de CHI 2005.
El 7 de abril, después de una sesión de preguntas y respuestas, el equipo Calafia obtuvo el segundo lugar empatado con el equipo del Savannah College of Art. El primer lugar correspondió al grupo de estudiantes de la Universidad de Indiana y el cuarto sitio al equipo de Carnegie-Mellon.
Esta es la primera vez que un equipo mexicano participa en esta competencia y sienta un precedente sobre la calidad del trabajo que desarrollan los estudiantes mexicanos en ciencias de la computación. ¡Felicidades!
@Norma Herrera
